Пресс-релиз фотовыставки Карла Густава Маннергейма

Путевые фотографии К.Г.Э. Маннергейма

 Весной 1906 года 38-летний полковник Карл Густав Эмиль Маннергейм из Великого княжества Финляндского получил задание от Генерального штаба Российской армии. Ему предстояло совершить военно-географическое путешествие из Российского Туркестана через практически всю территорию Китая вплоть до Пекина. Основной задачей Маннергейма был сбор актуальной политической и военной информации, особенно о пограничных провинциях Китая. Всего за несколько лет до этого Россия потерпела унизительное поражение от Японии в Маньчжурии, и в Центральной Азии развернулась сложная политическая игра, в которой главными участниками были Россия, Япония и Великобритания. Регион стал местом активности шпионов, агентов и исследователей различных национальностей. 

Чтобы скрыть истинный характер миссии, Маннергейм выступал в роли исследователя. Генеральный штаб организовал его участие в экспедиции, возглавляемой известным французским синологом Полем Пельо. Однако вскоре их пути разошлись, и Маннергейм продолжил путешествие самостоятельно. В течение более чем двухлетнего путешествия он преодолел около 14 000 километров, в основном верхом на лошади, в самых разнообразных условиях. Его небольшая экспедиция состояла из одного-двух элитных казаков, переводчика, повара и, время от времени, нескольких дополнительных спутников. Они пересекали крупные реки, поднимались на высокие горы, путешествовали через степи и пустыни. На протяжении всего пути Маннергейм проводил измерения, составлял карты и документировал свои впечатления в виде записей и фотографий. 

Научная составляющая экспедиции была не менее важна, чем разведывательная. Перед поездкой Маннергейм изучал книги о регионе, анализировал результаты предыдущих экспедиций и консультировался с представителями финской научной среды относительно целей исследования. Он согласился собирать археологические и этнографические артефакты, старинные рукописи, а также фотографировать и измерять представителей различных антропологических типов. 

Маннергейм вернулся в сентябре 1908 года, а его военный отчет был опубликован в следующем году, однако вскоре утратил актуальность из-за изменения политической обстановки. Его научная работа, напротив, оказалась успешной и сохраняет значимость по сей день. Коллекция Маннергейма, хранящаяся в Национальном музее Финляндии, включает более 1100 предметов, а также уникальный фотоархив с подробным фото-дневником, где почти каждая фотография была тщательно задокументирована. Он использовал полевую камеру формата 9 x 12 см, сделав около 1200 негативов. 

Некоторые фотографии — перевалы, реки, дороги — носили военно-стратегический характер, но большинство снимков были сделаны в рамках антропологической работы. Они отражают жизнь и культуру народов, у которых он собирал этнографические материалы (уйгуры, калмыки, торгуты, югуры, киргизы, тангуты). Фотоархив Маннергейма представляет собой уникальное свидетельство эпохи, запечатлевшее мир, который за более чем сто лет существенно изменился или вовсе исчез. 

Как фотограф Маннергейм особенно преуспел в портретной съемке. Несмотря на то, что многие люди, которых он фотографировал, никогда раньше не видели камеры, ему удавалось установить доверительные отношения, что придавало снимкам живость и спонтанность. Помимо портретов, среди наиболее интересных работ Маннергейма можно выделить те, которые сегодня можно отнести к репортажной фотографии. Он запечатлел скачки в степи, похоронные процессии, уличные сцены, мастерские, праздники и будничную жизнь. Его стиль отличался современным взглядом: он работал незаметно, не вмешиваясь в происходящее, сохраняя дистанцию наблюдателя. 

Несмотря на планы углубить свои антропологические исследования, Маннергейм так и не смог к ним вернуться. Фотографии получили широкую известность только в 1941–1942 годах, когда его отчет о путешествии был опубликован в популярной книге. Однако в ней снимки были представлены в небольшом формате и использовались главным образом как иллюстрации к тексту. Лишь в 1990 году вышла первая книга, посвященная исключительно его фотографиям, а по Финляндии прошла выставка этих работ. В начале 2000-х годов выставки с фотографиями Маннергейма прошли в Алматы, Урумчи, Ланьчжоу, Сиане, Пекине, Сеуле и Гонконге.

Хельсинки, 14 июля 2021 год

Питер Сандберг, куратор